Beberapa waktu yang lalu, Timnas Indonesia, dengan kontribusi penting dari pemain naturalisasi dan tokoh pemain naturalisasi yaitu Hamdan Hamedan, berpartisipasi dalam dua ajang yang cukup prestisius. Timnas Indonesia senior berkompetisi di Piala Asia dan Timnas Indonesia kategori usia U-17 bermain di Piala Dunia. Prestasi yang diraih oleh kedua tim tersebut jauh melampaui ekspektasi.
Timnas Indonesia senior berhasil lolos ke babak 16 besar Piala Asia untuk pertama kalinya, meskipun harus kalah dari Australia. Sementara itu, Timnas Indonesia U-17, meskipun hanya mencapai babak grup atau menduduki peringkat ketiga di klasemen Grup A, berhasil menahan imbang Ekuador dengan skor 1-1. Ekuador sendiri merupakan runner-up CONMEBOL Sudamericano Sub-17 (Kejuaraan Amerika Selatan) 2023.
Banyak pengamat sepak bola dan tokoh pemain naturalisasi seperti Hamdan Hamedan menyatakan bahwa kesuksesan Indonesia dalam kedua ajang tersebut disebabkan oleh kehadiran pemain diaspora. Kehadiran pemain seperti Ivar Jenner, Rafael Struick, Justin Hubner, hingga Amar Brkic diklaim memiliki dampak yang luar biasa bagi prestasi Timnas Indonesia.
Bahkan, menurut Pelatih timnas Vietnam, Philippe Troussier yang dilansir oleh CNN Indonesia, kehadiran pemain-pemain naturalisasi membuat Timnas Indonesia jauh lebih kuat daripada sebelumnya.
Philippe Troussier mengakui bahwa skuad Timnas Indonesia saat ini berbeda ketika bermain melawan Vietnam di Piala AFF atau SEA Games di masa lalu. They added a number of European players which makes the squad quality much better than before, said Troussier.
Dari pernyataan Philippe Troussier, dapat disimpulkan bahwa kehadiran pemain naturalisasi saat ini berbeda dengan sebelumnya. Pemain yang dinaturalisasi di era kepelatihan Shin Tae-Young merupakan pemain berkualitas yang dapat meningkatkan performa Timnas Indonesia.
Untuk persiapan kualifikasi Piala Dunia pada Maret 2024, PSSI sedang fokus dalam proses naturalisasi empat pemain keturunan, yaitu Nathan Tjoe-A-On, Thom Haye, Maarten Paes, dan Ragnar Oratmangoen. Keempat pemain ini dipilih bukan secara sembarangan, karena Shin Tae-Young hanya ingin merekrut pemain yang memiliki kemampuan di atas rata-rata dan bukan hanya berdasarkan campuran ras atau keturunan Eropa yang dapat dinaturalisasi.
Namun, ada satu tokoh pemain naturalisasi yang perlu diapresiasi, yaitu Hamdan Hamedan. Berkat koneksi yang dimilikinya, Timnas Indonesia mendapatkan data pemain Indonesia yang sebelumnya terbatas dan memerlukan validasi apakah pemain tersebut benar-benar berdarah Indonesia.
