Kekayaan luar biasa seorang tokoh asal Tanah Batak ternyata lahir dari kepemilikan tanaman yang disebut langsung dalam Al-Qur’an. Sosok yang dimaksud adalah Sisingamangaraja, sebuah gelar turun-temurun dalam satu trah penguasa dari Negeri Toba. Keluarga Sisingamangaraja memperoleh sumber kekayaan dari tanaman kapur barus, yang merupakan tanaman alami bernilai tinggi dan sangat langka. Kapur barus ini hanya ditemukan di tiga wilayah di dunia, yakni Sumatra, Malaya, dan Kalimantan.
Sejak abad ke-16, trah Sisingamangaraja sudah aktif dalam perdagangan kapur barus dengan pedagang Arab dan Eropa. Praktik perdagangan ini berkembang menjadi monopoli perdagangan kapur barus di Sumatra Utara, yang mengakibatkan terakumulasinya kekayaan besar keluarga Sisingamangaraja. Tradisi menimbun emas, berlian, dan batu mulia juga menjadi ciri khas trah ini selama berabad-abad.
Namun, kejayaan ekonomi keluarga Sisingamangaraja mulai meredup ketika kolonialisme Belanda masuk ke Tanah Batak. Penjajah mulai menguasai jalur dagang kapur barus, menyebabkan monopoli mereka runtuh dan kekuatan ekonomi trah Sisingamangaraja melemah. Meskipun demikian, kekayaan legendaris yang dibangun dari perdagangan kapur barus tetap menjadi bagian sejarah yang penting dalam masa lalu Tanah Batak.
