Jakarta, CNBC Indonesia – Aliko Dangote, orang terkaya di Afrika menurut Forbes dengan kekayaan sekitar US $ 16,1 miliar atau sekitar Rp 255 triliun. Dangote telah mencapai prestasi luar biasa melalui perjalanan bisnis yang dimulainya sejak usia 8 tahun, saat masih SD.
Meskipun lahir dari keluarga berkecukupan di Nigeria, Dangote dibesarkan dengan nilai-nilai keras oleh kakeknya, seorang pedagang beras terkaya di Kano, Nigeria. Dangote diajarkan untuk mandiri dalam mencari rezeki, tanpa meminta bantuan finansial dari keluarga untuk memenuhi keinginannya.
Atas dasar ini, pada usia 8 tahun, dia mulai berbisnis permen. Kepada Forbes, dia bercerita bahwa bisnis itu berjalan bermodalkan uang saku pemberian orang tua.
Sejak saat itulah, keterampilan berwirausahanya mulai terasah dan terus berlanjut hingga tumbuh dewasa. Ketika lulus dari Universitas Al-Azhar Mesir pada tahun 1977, dia kembali ke Nigeria dan berkegiatan di Lagos, salah satu kota terkaya di Afrika dan pusat keuangan terbesar di negara itu.
Di Lagos, Dangote memulai bisnisnya sendiri sebagai orang dewasa. Dia sama sekali tidak kesulitan karena sudah berbisnis sejak usia 8 tahun. Di kota tersebut, bisnis pertamanya adalah semen dan barang-barang pertanian, seperti beras dari Thailand dan gula asal Brasil. Bisnis tersebut berjalan berkat pinjaman US$ 500 ribu dari pamannya.
Strategi bisnis yang dilakukannya adalah menjual barang-barang secara eceran kepada konsumen di desa-desa dengan harga lebih murah. Praktis, harga yang miring ini membuat barangnya banyak dibeli, sehingga bisa memberikan keuntungan baginya. Bahkan, melalui bisnis ini, dia mampu membayar kembali uang pamannya dalam waktu tiga bulan.
Setelah sukses berbisnis semen dan pertanian, Dangote beralih ke manufaktur pada 1999. Dia membangun pabrik tepung dan gula skala besar di Nigeria bernama Dangote Flour dan Dangote Sugar. Perusahaan ini kemudian menjadi mesin pendulang kekayaan bagi dirinya.
Ketika perusahaan tersebut meluncur di Bursa Efek Nigeria pada 2010, penjualannya meningkat empat kali lipat menjadi US$ 450 juta. Pada saat itu, Forbes mencatat perusahaan Dangote menjadi yang terbesar di Afrika, bahkan terbesar kedua di dunia. Berkat ini, pendapatan perusahaan pun meningkat menjadi US$ 270 juta dan pada tahun 2017 mencapai US$ 4,1 miliar.
Tentu saja, besarnya perusahaan membuat kekayaan Aliko Dangote meningkat. Dia pun sukses memiliki kekayaan Rp 252 triliun dan menjadi orang terkaya di Afrika. Sebagaimana orang kaya lainnya, dia juga aktif di sektor filantropi.
